L’Algérie a validé son billet pour les quarts de finale de la Coupe arabe Fifa Qatar-2025 en s’imposant avec autorité face à l’Irak (2-0), une victoire qui offre bien plus qu’une simple qualification. Elle met fin à un demi-siècle d’attente face à un adversaire longtemps maudit.
Dès le coup d’envoi, les Verts ont imposé un rythme suffocant. Leur première alerte intervient à la 8e minute, lorsque Tougaï est accroché dans la surface. Le penalty est accordé, puis annulé par la VAR pour un hors-jeu préalable, laissant un goût amer tant la faute était claire. Cette frustration n’a pourtant pas freiné l’élan algérien. Brahimi, intenable sur son aile, sert Berkane à la 16e minute pour une tête cadrée, mais Taleb s’interpose. Quelques minutes plus tard, à la 25e, le même Brahimi frôle l’ouverture du score, sauvé in extremis par un défenseur irakien. Pendant plus de trente minutes, l’Irak a subi un siège permanent : transitions rapides, pressing haut, maîtrise totale, mais le tableau d’affichage restait figé. Ce n’est qu’au bout du temps additionnel que la récompense est enfin tombée. Un centre d’Atal, dévié par Berkane, trouve Tougaï qui propulse le ballon au fond. Là encore, la VAR s’invite, mais cette fois pour valider le but. L’Algérie rentre aux vestiaires avec un avantage mérité. À peine la seconde période lancée, les Verts enfoncent le clou. Brahimi, toujours aussi tranchant, centre fort ; le gardien Taleb repousse maladroitement sur son défenseur Natiq, qui marque contre son camp (47’). Avec deux buts d’avance, Bougherra gère intelligemment ses troupes : Atal, Lekhal, Berkane et Brahimi cèdent leur place à Halaïmia, Mrezigue, Ounas et Slimani. Malgré les changements, la domination algérienne ne faiblit pas et plusieurs situations dangereuses auraient pu alourdir le score. Les Verts se projettent désormais vers leur quart de finale face aux Émirats arabes unis, avec la possibilité d’un choc Algérie–Maroc dans le dernier carré. Cette victoire possède une dimension historique. Depuis les années 1970, l’Irak restait un adversaire insaisissable : sept confrontations, aucune victoire algérienne. De la demi-finale de la Coupe de Palestine 1972 (3-1 pour l’Irak) aux amicaux de 1978, en passant par les duels de 1973, l’histoire penchait toujours du côté irakien. Seuls Rabah Gamouh et Abdelkader Horr avaient trouvé le chemin des filets. Hier soir, cette page sombre a enfin été tournée. Le tableau des quarts de finale est désormais complet. La Palestine, première du groupe A, affrontera l’Arabie saoudite, tandis que le Maroc, solide leader du groupe B, croisera la Syrie, séduisante au premier tour. Dans les autres affiches, la Jordanie défiera l’Irak, et l’Algérie retrouvera les Émirats arabes unis, qualifiés après l’élimination surprise de l’Égypte. Les Verts avancent avec confiance. Le tournoi s’apprête à entrer dans sa phase brûlante. Le meilleur reste peut-être à venir.
Programme
Quarts de finale : Jeudi 11 décembre
Match 1 Maroc – Syrie (15h30)
Match 2 Palestine – Arabie saoudite (18h30)
Vendredi 12 décembre
Match 3 Jordanie – Irak (15h30)
Match 4 Algérie – Emirats arabes unis (18h30)
Demi-finale : lundi 15 décembre
Vainqueur Match 1 – Vainqueur Match 4 (15h30)
Vainqueur Match 2 – Vainqueur Match 3 (18h30)
Match pour la 3e place : Jeudi 18 décembre (13h)
Finale : Jeudi 18 décembre (18h)